El 11 de septiembre de 2001 quedó grabado para siempre en la memoria colectiva. Las imágenes de los atentados contra las Torres Gemelas de Nueva York dieron la vuelta al mundo y convirtieron un ataque terrorista en uno de los acontecimientos informativos más impactantes de la historia.
Veinticinco años después, algunas de aquellas escenas continúan formando parte del imaginario colectivo. El impacto del primer avión contra el World Trade Center, la llegada del segundo aparato y la enorme nube de humo sobre Manhattan se convirtieron en imágenes imposibles de olvidar.
La televisión retransmitió en directo buena parte de lo que estaba sucediendo y millones de personas permanecieron frente a las pantallas intentando comprender una tragedia que, en aquellos primeros minutos, parecía imposible.
Las imágenes del 11-S que quedaron para siempre en la memoria
El atentado del 11 de septiembre de 2001 supuso también un punto de inflexión en la forma de informar sobre una tragedia. La sucesión de imágenes en directo permitió a espectadores de todo el mundo contemplar prácticamente al mismo tiempo lo que estaba ocurriendo en Nueva York.
Entre las escenas que quedaron grabadas en la memoria colectiva destacan tres momentos especialmente impactantes.
El primer avión impacta contra una de las Torres Gemelas
La primera gran imagen que conmocionó al mundo fue la del avión estrellándose contra el World Trade Center. El impacto abrió un enorme agujero en una de las torres y provocó una columna de humo y polvo visible desde distintos puntos de Manhattan.
En ese instante todavía no se conocía la dimensión de lo que estaba sucediendo. Las imágenes mostraban el caos, los escombros y el humo mientras las televisiones intentaban explicar un acontecimiento que, inicialmente, parecía un accidente.
El segundo avión cambia la percepción de la tragedia
Poco después, las cámaras captaron en directo la llegada del segundo avión. El aparato se estrelló contra la segunda torre y las imágenes confirmaron que no se trataba de un accidente.
Ese momento cambió por completo la percepción de lo que estaba sucediendo. La retransmisión en directo permitió que millones de espectadores asistieran a la confirmación de que Estados Unidos estaba sufriendo un ataque.
Manhattan cubierta por una enorme nube de humo
Otra de las imágenes más recordadas del 11-S fue la enorme nube de humo y polvo que cubrió parte de Manhattan tras los impactos y el posterior derrumbe de las torres.
El paisaje de Nueva York cambió en cuestión de horas. El humo sobre la ciudad se convirtió en uno de los símbolos visuales de una jornada que marcó un antes y un después en la historia reciente.
El 11-S cambió la forma de informar en directo
Los atentados del 11 de septiembre provocaron una interrupción prácticamente total de la programación habitual de las principales cadenas de televisión. Las emisoras estadounidenses y los medios internacionales desplegaron equipos para seguir minuto a minuto la evolución de los acontecimientos.
CNN, ABC, CBS, NBC y Fox News estuvieron entre las grandes cadenas estadounidenses que realizaron una cobertura extraordinaria. La información también ocupó durante horas las emisiones de radios y televisiones de numerosos países.
La dimensión de la tragedia y la posibilidad de contemplar las imágenes prácticamente en tiempo real hicieron del 11-S uno de los acontecimientos más importantes de la historia de la televisión.
La cobertura informativa no terminó aquel día. Las imágenes de los atentados, de las Torres Gemelas en llamas, del derrumbe de los edificios y de las calles de Manhattan han continuado reproduciéndose durante los 25 años posteriores, formando parte de documentales, informativos, investigaciones y retrospectivas.
«La imagen se queda para siempre en nuestro archivo de la memoria»
El impacto de aquellas imágenes puede entenderse también desde el punto de vista de la comunicación. Julio García Gómez, experto en comunicación audiovisual y comunicación social de la Fundación Casaverde, destaca el poder emocional de las imágenes frente a la palabra.
«La palabra tiene el poder de la expresión más directa en el receptor, pero la imagen se queda para siempre en nuestro archivo de la memoria», señala García Gómez.
A su juicio, el impacto emocional de las imágenes del 11-S rompió barreras y convirtió aquella retransmisión en una experiencia compartida por millones de personas.
La televisión consiguió algo que pocas veces ocurre en la historia de la comunicación: que una audiencia mundial contemplara simultáneamente unas imágenes que, por su enorme impacto, apenas necesitaban explicación.
25 años después, las imágenes siguen presentes
Los atentados del 11 de septiembre de 2001 se convirtieron en uno de los acontecimientos más documentados de la historia contemporánea. Fotografías, vídeos y retransmisiones televisivas permitieron conservar prácticamente cada instante de aquella jornada.
Pero algunas imágenes permanecieron especialmente fijadas en la memoria: el primer impacto, el segundo avión, el humo sobre Manhattan y el derrumbe de las Torres Gemelas.
Un cuarto de siglo después, basta con volver a contemplarlas para recordar dónde estábamos y cómo vivimos aquel momento. El 11-S demostró, además, hasta qué punto una imagen puede trascender las palabras y convertirse en memoria colectiva.
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