Con la llegada del invierno y los episodios de nieve o hielo en las carreteras, saber cuándo es obligatorio colocar cadenas y qué vehículos están exentos puede evitar sanciones y accidentes. Este artículo explica de forma clara las recomendaciones de la Dirección General de Tráfico (DGT) y las normas generales para circular seguro en condiciones invernales.
📌 Cuándo es obligatorio poner cadenas en la nieve
Las cadenas deben colocarse cuando las señales de tráfico lo indiquen, normalmente mediante el panel rectangular con un símbolo de cadenas sobre la rueda. La obligación se activa en tramos de carretera con nieve, hielo o riesgo de deslizamiento.
Se recomienda poner cadenas en los siguientes casos:
Carreteras de montaña y puertos de montaña cuando hay nieve acumulada o hielo.
Avisos meteorológicos de la DGT o AEMET que indiquen riesgo por nieve o hielo.
Autopistas y vías principales con señalización específica de nivel rojo o naranja por nieve.
En situaciones de emergencia, cuando el vehículo no puede avanzar con seguridad usando solo neumáticos de invierno.
🚗 Qué vehículos necesitan cadenas
Vehículos de turismo con neumáticos de verano deben llevar cadenas o neumáticos de invierno en tramos de nieve.
Furgonetas y camiones ligeros deben colocarlas en los ejes motrices si las condiciones de nieve o hielo lo requieren.
Autocares y autobuses también deben llevar cadenas en los ejes motrices cuando la carretera lo indique.
Nota importante: Aunque los neumáticos de invierno mejoran la tracción, en muchos casos las cadenas siguen siendo obligatorias si la señalización lo indica.
❌ Qué vehículos no necesitan cadenas
Algunos vehículos pueden circular sin cadenas aunque haya nieve, siempre que cumplan ciertas condiciones:
Vehículos 4×4 con neumáticos de invierno o M+S (mud and snow) en los ejes motrices.
Vehículos con tracción integral y control de estabilidad que tengan una buena adherencia y no se indiquen restricciones de señalización.
Vehículos con neumáticos específicos de nieve certificados, que cumplan la normativa europea (símbolo de montaña de tres picos y copo de nieve, 3PMSF).
Importante: Aunque un vehículo pueda circular sin cadenas, en condiciones extremas de nieve o hielo la prudencia y la reducción de velocidad son fundamentales.
⚠️ Consejos de seguridad al usar cadenas
Colocar las cadenas solo en los ejes motrices (delanteros para tracción delantera, traseros para tracción trasera).
Conducir despacio (no más de 50 km/h) mientras se usan las cadenas.
Retirarlas cuando se termine el tramo nevado para no dañar el pavimento ni los neumáticos.
Llevar siempre guantes y una manta, especialmente en zonas de montaña o aisladas.
Practicar la colocación en un lugar seguro antes de salir a carretera.
Poner cadenas de nieve no es solo una obligación legal, sino una medida de seguridad vital en carreteras con nieve o hielo. Todos los conductores deben estar atentos a la señalización y avisos de la DGT, y saber cuándo su vehículo está exento por tracción integral o neumáticos de invierno. Planificar con antelación y seguir las recomendaciones puede evitar accidentes, atascos y sanciones en invierno.
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