El Valencia CF cerró la temporada 2025-26 con una victoria de prestigio ante el FC Barcelona en Mestalla (3-1), aunque el triunfo no fue suficiente para alcanzar la clasificación europea. Tras el encuentro, Luis Rioja analizó el partido y el curso valencianista en declaraciones a VCF Media, dejando un mensaje de ambición, autocrítica y esperanza para el futuro del club.
El extremo andaluz reconoció el sabor amargo que dejó la jornada pese a derrotar al campeón de LaLiga. Rioja destacó que el equipo cumplió con su obligación, pero lamentó depender de otros resultados para entrar en la UEFA Conference League. “Lo más importante era hacer nuestro trabajo y lo hemos hecho. Es una pena no haber logrado el objetivo europeo”, afirmó el futbolista valencianista.
El jugador del Valencia CF también realizó balance de una temporada marcada por dos caras muy distintas. Rioja recordó el excelente rendimiento del equipo en la segunda vuelta, donde el conjunto dirigido por Carlos Corberán se situó entre los mejores de LaLiga EA Sports. Sin embargo, admitió que el mal arranque de campeonato terminó penalizando las opciones europeas del club. “Tiene que haber equilibrio durante toda la temporada. No podemos esperar a vernos en peligro para reaccionar”, señaló.
Uno de los aspectos que más quiso destacar Luis Rioja fue la conexión entre la plantilla y la afición valencianista. El futbolista aseguró que jugar en Mestalla es una experiencia única y recordó la fuerza que transmite el estadio cuando el equipo compite al máximo nivel. “Cuando venía aquí como visitante lo sufría muchísimo. Ahora he podido disfrutarlo desde dentro y es algo espectacular”, explicó.
Además, Rioja hizo referencia al simbolismo especial de esta temporada, una de las últimas en el histórico Camp de Mestalla antes del futuro traslado al Nou Mestalla. El atacante expresó su deseo de que el nuevo estadio represente una nueva etapa de crecimiento para el Valencia CF tanto a nivel deportivo como institucional.
Pese al golpe de quedarse fuera de Europa, Luis Rioja quiso cerrar con un mensaje optimista. El futbolista destacó la unión creada entre equipo y afición en el tramo final del campeonato y aseguró que el objetivo debe ser arrancar la próxima temporada con la misma intensidad, ambición y compromiso mostrados en las últimas jornadas.
