El Villarreal CF arrancó la pretemporada 2026-27 con una derrota por 2-0 frente al SL Benfica en el Estadio Algarve de Faro, en un encuentro de preparación que sirvió para estrenar el nuevo proyecto liderado por Iñigo Pérez. Más allá del resultado, el técnico amarillo aprovechó el primer compromiso del verano para repartir minutos entre gran parte de la plantilla y comenzar a implantar sus primeras ideas de juego.
Durante la primera mitad, el conjunto castellonense ofreció una imagen competitiva frente a uno de los equipos más potentes del fútbol portugués. El Villarreal logró mantener el equilibrio en el marcador gracias a una buena organización defensiva y mostró personalidad con el balón, aunque le faltó profundidad en los últimos metros para generar ocasiones claras de gol.
Iñigo Pérez apostó de inicio por un once formado por Luiz Júnior, Mouriño, Kambwala, Lautaro, Carlos Romero, Cabanes, Diatta, Maciá, Thiago, Gerard Moreno y Mikautadze, una alineación que combinó futbolistas con experiencia y jóvenes con proyección.
Tras el descanso, el Benfica dio un paso adelante y consiguió romper la igualdad. Rafa Silva abrió el marcador con una elegante vaselina sobre Luiz Júnior, aprovechando un desajuste defensivo. Ya en la recta final del encuentro, el delantero griego Vangelis Pavlidis sentenció el choque con el segundo tanto para el conjunto lisboeta.
El técnico navarro continuó realizando numerosas rotaciones durante la segunda parte para seguir acumulando carga de trabajo y evaluar el rendimiento de toda la plantilla. Futbolistas como Pau Navarro, Sergi Cardona, Moleiro, Ayoze Pérez, Forés, Diallo, Nízar o Cheikh también dispusieron de minutos en este primer ensayo estival.
Aunque el resultado no acompañó, el amistoso permitió al Villarreal comenzar a construir los automatismos del nuevo cuerpo técnico y sacar las primeras conclusiones de cara al inicio de la temporada. La pretemporada apenas acaba de comenzar y el objetivo del conjunto amarillo será seguir creciendo físicamente y futbolísticamente antes del debut oficial en LALIGA EA SPORTS.
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