El alcalde de Murcia, José Ballesta, ha fallecido este domingo a los 67 años a consecuencia de un cáncer, según ha confirmado el Ayuntamiento de Murcia. La ciudad decretará tres días de luto oficial en señal de duelo por la pérdida del regidor murciano, una de las figuras más relevantes de la política y la vida institucional de la Región de Murcia durante las últimas décadas.
La noticia ha provocado una profunda conmoción tanto en el ámbito político como entre la ciudadanía murciana, donde Ballesta era ampliamente reconocido por su trayectoria pública y su estrecha vinculación con la ciudad.
Murcia despide a José Ballesta
El Ayuntamiento de Murcia ha expresado su “profundo pesar” por el fallecimiento del alcalde y ha destacado su “vocación de servicio público ejemplar” y su dedicación permanente a Murcia y a sus vecinos.
“Nuestra ciudad acaba de perder a su alcalde. Pero también a una persona que dedicó su vida al servicio público, al trabajo constante y al compromiso con sus vecinos”, ha señalado el consistorio en un comunicado oficial.
La capilla ardiente quedará instalada este lunes en el Salón de Plenos del Ayuntamiento de Murcia y permanecerá abierta desde las 10.00 hasta las 22.00 horas para que los ciudadanos puedan darle el último adiós.
Una larga trayectoria política y académica
Antes de llegar a la alcaldía, José Ballesta desarrolló una destacada carrera académica y política.
Catedrático de Medicina y exrector de la Universidad de Murcia, también fue diputado regional y ocupó diferentes responsabilidades en el Gobierno autonómico entre 2007 y 2014.
Cargos destacados de José Ballesta
- Rector de la Universidad de Murcia
- Diputado regional
- Consejero de Obras Públicas, Vivienda y Transporte
- Portavoz del Gobierno regional
- Consejero de Universidades, Empresa e Investigación
En 2015 dio el salto definitivo a la política municipal al convertirse en alcalde de Murcia tras pactar la gobernabilidad con Ciudadanos.
Su regreso a la alcaldía tras la moción de censura
José Ballesta perdió la alcaldía en 2021 después de una moción de censura impulsada por PSOE, Podemos y otros socios de gobierno.
Sin embargo, en las elecciones municipales de 2023 logró recuperar el bastón de mando con una amplia mayoría absoluta, obteniendo 15 concejales para el Partido Popular.
Durante sus años al frente del Ayuntamiento, impulsó diversos proyectos de transformación urbana y defendió un modelo de ciudad basado en la recuperación del patrimonio y la identidad murciana.
Rebeca Pérez asume la alcaldía de Murcia
Tras el fallecimiento de Ballesta, la vicealcaldesa Rebeca Pérez asume desde este domingo la alcaldía de forma provisional hasta la celebración del pleno extraordinario que designará al nuevo alcalde.
La dirigente popular, coordinadora de la ejecutiva regional del PP y primera teniente de alcalde desde 2023, se convertirá además en la primera mujer alcaldesa de Murcia.
Actualmente era responsable municipal de Fomento y Patrimonio, además de portavoz del gobierno local.
La Región de Murcia decreta luto oficial
El Gobierno regional presidido por Fernando López Miras ha decretado un día de luto oficial y ha suspendido todos los actos institucionales previstos para este lunes.
López Miras ha definido a Ballesta como “un hombre íntegro y un ejemplo para todos los servidores públicos”.
“Murcia era mucho más que su ciudad: era su vida, su pasión y el lugar que siempre llevaba en el corazón”, ha señalado el presidente autonómico.
Condolencias de líderes políticos nacionales
El fallecimiento de José Ballesta ha generado numerosas reacciones desde distintos partidos políticos.
El presidente del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, ha lamentado la pérdida del alcalde murciano y ha destacado tanto su faceta profesional como personal.
“Trabajó hasta el último aliento por Murcia y por su partido”, escribió en redes sociales.
También el delegado del Gobierno en Murcia y líder regional del PSOE, Francisco Lucas, trasladó sus condolencias y resaltó “su lealtad institucional y compromiso con Murcia”.
Desde Vox, dirigentes como José Manuel Pancorbo y Luis Gestoso también expresaron públicamente su pésame a familiares, amigos y compañeros del Partido Popular.
Un referente político en Murcia
Con la muerte de José Ballesta desaparece una de las figuras más reconocidas de la política murciana de las últimas décadas.
Su perfil académico, su presencia institucional y su estrecha identificación con la ciudad marcaron una trayectoria política que deja una profunda huella en Murcia y en la Región.
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