Imagen de archivo del francés Kylian Mbappe celebrando su gol en un partido de los octavos de final del Mundial de Fútbol Qatar 2022 entre Francia y Polonia. EFE/José Méndez
El objetivo máximo de los grandes equipos del mundo es ganar títulos. Triunfar en sus ligas para extrapolar el éxito a competiciones continentales. Sueños al final del camino de los gigantes del fútbol europeo: Real Madrid, Barcelona, Manchester City, Bayern Múnich, PSG, Liverpool, Atlético de Madrid, Chelsea… Para competir, el trabajo de cantera es importante, pero los movimientos que permiten el salto definitivo es la planificación en los fichajes.
Fichar bien no significa fichar caro, pero, en estos momentos, es una quimera hacerse con los futbolistas más codiciados del mundo sin rascarse el bolsillo. Para hacer buenos los pronósticos de las principales casas de apuestas deportivas, que siempre colocan a los equipos anteriormente señalados entre los favoritos para ganar toda competición en la que participan, es necesario mostrar robustez económica en el mercado.
Florentino Pérez y sus galácticos sentaron las bases, pero los 77,5 millones de euros desembolsados por Zidane en 2001 y los 60 millones por Figo en el 2000, según Transfermarkt, ya ni siquiera aparecen en el top-30 de fichajes más caros. Entonces, ¿cuáles son los cinco que encabezan la tabla?
Neymar
Con 222 millones de euros, Neymar es el líder destacado desde 2017. El PSG necesitaba impulso definitivo y fue el brasileño el elegido para, junto a un Mbappé del que hablaremos en breve, ser el estandárte del proyecto parisino. El Barcelona vio cómo desde París se hacían cargo de la cláusula de rescisión, arrebatándoles el poder de decisión. Desde entonces, Neymar ha regalado grandes actuaciones, pero no ha conseguido poner la guinda con una Champions League.
Mbappé
También en 2017, aunque en diferido. Mbappé aterrizó en el PSG el mismo verano que Neymar, pero por Fair Play tuvieron que enmascarar la operación con una cesión con opción de compra obligatoria de 180 millones de euros el verano siguiente. Desde entonces, la promesa que despuntó en Mónaco se ha convertido en la mayor realidad del planeta fútbol. El Madrid suspiró tanto por él que parecía se haría con su fichaje en 2022, pero Kylian optó por una renovación titánica.
Ousmane Dembélé
Con el dinero de Neymar fresco, el Barcelona se lanzó a por Dembélé en el verano de 2017. Ousmane competía con Mbappé por el trono a futbolista más prometedor del mundo y en Can Barça optaron por desembolsar 140 millones de euros por ‘el mosquito’. Las lesiones y cierta inestabilidad no le han dejado brillar como se esperaba, aunque con la llegada de Xavi está mostrando su versión más regular en la actualidad.
Philippe Coutinho
Los problemas físicos de Dembélé y la necesidad de contentar a la dolida parroquia blaugrana hicieron que el Barça apretase de nuevo el gatillo meses después. En el mercado invernal de la 2017-18, llegó Coutinho. Estrella indiscutible del Liverpool, el precio pagado (135 millones de euros) hizo que Klopp no pudiera negarse a dejar salir al brasileño. Posicionalmente desubicado y con demasiadas visitas a la enfermería, Cou terminó saliendo por la puerta de atrás habiendo dejado apenas flashes esporádicos.
João Félix
Otra consecuencia de un fichaje enorme. El Barça se hizo con Griezmann y el Atleti reinvirtió esos 120 millones de euros en hacerse, por un poco más (127,2 millones de euros), con João Félix. En el Benfica enamoró, pero su fútbol y el de Simeone no han empastado y en el reciente mercado invernal se ha marchado cedido al Chelsea en busca de su esencia.
