Los terremotos son uno de los fenómenos naturales más imprevisibles. En apenas unos segundos pueden provocar importantes daños materiales y poner en riesgo la vida de miles de personas. Aunque en España los grandes terremotos son poco frecuentes, existen zonas con actividad sísmica significativa, especialmente en Andalucía, Murcia, Alicante, Granada o el sur de la Comunidad Valenciana.

Saber qué hacer durante un terremoto puede marcar la diferencia entre mantenerse a salvo o exponerse a un peligro innecesario. La mayoría de las lesiones no se producen por el movimiento de la tierra, sino por la caída de objetos, cristales, muebles o por decisiones precipitadas como intentar salir corriendo de un edificio mientras está temblando.

Esta guía recoge las principales recomendaciones de los servicios de Protección Civil y organismos especializados para actuar correctamente antes, durante y después de un terremoto.

¿Qué hacer durante un terremoto?

Si notas que el suelo comienza a temblar, lo más importante es mantener la calma. El pánico provoca decisiones impulsivas que pueden aumentar el riesgo.

Los expertos recomiendan seguir la regla internacional conocida como «Agáchate, cúbrete y agárrate».

1. Agáchate

Si el terremoto es fuerte, ponte de rodillas para evitar perder el equilibrio y caer al suelo.

2. Cúbrete

Refúgiate debajo de una mesa resistente o un escritorio robusto.

Si no hay ningún mueble sólido cerca, protege tu cabeza y cuello con los brazos y colócate junto a una pared interior, lejos de ventanas.

3. Agárrate

Sujétate al mueble hasta que termine el movimiento, ya que puede desplazarse durante el seísmo.

Qué no debes hacer durante un terremoto

Existen errores muy frecuentes que conviene evitar.

No salgas corriendo del edificio

Muchas personas creen que abandonar el inmueble es la mejor opción, pero durante un terremoto los mayores riesgos suelen encontrarse precisamente en escaleras, fachadas, balcones o entradas de edificios.

Solo debe evacuarse cuando el temblor haya terminado.

No utilices el ascensor

El suministro eléctrico puede interrumpirse en cualquier momento y el ascensor quedar bloqueado.

Siempre deben utilizarse las escaleras una vez haya finalizado el seísmo y únicamente si es seguro hacerlo.

Aléjate de las ventanas

Los cristales pueden romperse y convertirse en uno de los mayores peligros.

También conviene mantenerse lejos de espejos, lámparas, estanterías o muebles altos que puedan caer.

No enciendas fuego

Si sospechas que puede existir una fuga de gas, evita utilizar cerillas, mecheros o cualquier elemento que produzca llamas.

Qué hacer si estás en casa durante un terremoto

Si el terremoto te sorprende dentro de tu vivienda:

• Mantén la calma.
• Refúgiate bajo una mesa resistente.
• Protege cabeza y cuello.
• Permanece lejos de ventanas.
• No utilices ascensores.
• Espera a que termine el movimiento antes de salir.

Si estás en la cama cuando comienza el terremoto, permanece en ella si no hay riesgo de caída de objetos encima. Protege tu cabeza con una almohada.

Qué hacer si estás en la calle

Si el terremoto te sorprende en el exterior:

• Dirígete hacia una zona abierta.
• Aléjate de edificios.
• Evita balcones, fachadas y cornisas.
• Mantente lejos de postes eléctricos.
• No permanezcas bajo árboles de gran tamaño.
• Aleja también de señales de tráfico o marquesinas.

El mayor riesgo en la calle suele ser la caída de materiales desde edificios.

Qué hacer si conduces

Si estás conduciendo cuando comienza un terremoto:

• Reduce la velocidad de forma progresiva.
• Detén el vehículo en un lugar seguro.
• Evita puentes, túneles y pasos elevados.
• No estaciones junto a edificios o postes eléctricos.
• Permanece dentro del vehículo hasta que finalice el movimiento.

Una vez termine el seísmo, continúa conduciendo con mucha precaución por si existen grietas en la calzada.

Qué hacer si estás en la playa

Si el terremoto ocurre cerca de la costa y es intenso, existe riesgo de tsunami.

En ese caso:

• Aléjate inmediatamente del mar.
• Dirígete hacia zonas elevadas.
• Sigue las indicaciones de las autoridades.
• No regreses a la playa hasta recibir autorización.

En algunos casos el mar puede retirarse de forma brusca antes de la llegada de una gran ola, lo que constituye una señal de peligro.

Qué hacer en un edificio público

Si estás en un centro comercial, hospital, colegio o edificio de oficinas:

• No empujes.
• Sigue las instrucciones del personal de emergencia.
• No bloquees las salidas.
• Espera a que termine el movimiento antes de evacuar.

Qué hacer después de un terremoto

Una vez finalice el seísmo todavía pueden existir numerosos riesgos.

Comprueba si hay heridos

Ayuda únicamente si puedes hacerlo sin ponerte en peligro.

Si existen personas atrapadas, llama inmediatamente al 112.

Prepárate para las réplicas

Es habitual que después del terremoto principal se produzcan nuevos movimientos sísmicos.

Algunas réplicas pueden ser casi tan fuertes como el primer terremoto.

Revisa posibles daños

Comprueba si existen:

• Grietas importantes.
• Desprendimientos.
• Olor a gas.
• Cables eléctricos dañados.
• Fugas de agua.

Si sospechas que el edificio puede estar comprometido, abandónalo siguiendo las indicaciones de los servicios de emergencia.

No uses el teléfono salvo necesidad

Las redes pueden saturarse rápidamente.

Utiliza el móvil únicamente para emergencias o envía mensajes de texto para informar de tu situación.

Escucha la información oficial

Mantente informado a través de:

• Protección Civil.
• Servicios de emergencia.
• Autoridades locales.
• Emisoras oficiales de radio.

Evita difundir rumores o informaciones no verificadas en redes sociales.

Cómo preparar un kit de emergencia para terremotos

Disponer de un pequeño kit de emergencia puede ser muy útil.

Debe incluir:

• Agua potable para varios días.
• Alimentos no perecederos.
• Linterna.
• Pilas de repuesto.
• Radio portátil.
• Botiquín.
• Medicación habitual.
• Cargador portátil para el móvil.
• Documentación importante protegida en una bolsa impermeable.
• Silbato para pedir ayuda si fuera necesario.

Cómo preparar tu vivienda ante un terremoto

Aunque no se puede evitar un terremoto, sí es posible reducir algunos riesgos.

Sujeta los muebles

Ancla a la pared:

• Estanterías.
• Armarios altos.
• Televisores.
• Librerías.

No coloques objetos pesados en altura

Macetas, cuadros o elementos decorativos pesados pueden caer durante un seísmo.

Identifica zonas seguras

Todos los miembros de la familia deberían conocer cuáles son los lugares más seguros de la vivienda.

Normalmente se trata de:

• Mesas robustas.
• Muros interiores.
• Espacios alejados de ventanas.

Qué hacer con niños durante un terremoto

Los niños suelen asustarse con facilidad.

Es importante:

• Hablar con tranquilidad.
• Explicarles qué está ocurriendo.
• Protegerlos físicamente.
• No separarse de ellos.
• Practicar previamente simulacros familiares.

Qué hacer con mascotas

Las mascotas también pueden alterarse.

Si es posible:

• Mantén a los animales sujetos.
• No los persigas si salen corriendo durante el movimiento.
• Llévalos contigo cuando evacúes.

Errores más frecuentes durante un terremoto

Entre los fallos más habituales destacan:

• Salir corriendo por las escaleras.
• Utilizar ascensores.
• Acercarse a las ventanas.
• Encender fuego tras el seísmo.
• Volver inmediatamente a edificios dañados.
• Colapsar las líneas telefónicas.
• Compartir información falsa en redes sociales.

¿Puede haber un terremoto en España?

Sí. España registra cientos de pequeños movimientos sísmicos cada año, aunque la mayoría son imperceptibles.

Las zonas con mayor actividad sísmica son:

• Granada.
• Almería.
• Murcia.
• Alicante.
• Málaga.
• Cádiz.
• Sur de la Comunidad Valenciana.
• Pirineos.

La probabilidad de sufrir un gran terremoto es baja, pero los expertos insisten en que la prevención y la educación son fundamentales.

La preparación salva vidas

Los terremotos no pueden predecirse con exactitud, pero sí es posible minimizar sus consecuencias si se conocen las pautas adecuadas de actuación. Mantener la calma, protegerse correctamente y seguir las instrucciones de las autoridades son las claves para aumentar las posibilidades de salir ileso.

Contar con un plan familiar de emergencia, disponer de un kit básico y conocer las zonas seguras del hogar son medidas sencillas que pueden resultar decisivas cuando la tierra empieza a temblar. La mejor herramienta frente a un terremoto sigue siendo la prevención y la información.