El especialista valenciano destaca la importancia del ejercicio, la dieta y la vida social para proteger el cerebro

El jefe del servicio de neurología del Hospital Universitario Casa de Salud de Valencia, José Miguel Láinez, ha afirmado que controlar los factores de riesgo y adoptar hábitos de vida saludables podría reducir hasta un 50% los casos de Alzheimer y otras demencias.

El especialista también sostiene que los accidentes cerebrovasculares o ictus podrían disminuir incluso en un porcentaje mayor mediante prevención y autocuidado cerebral desde edades tempranas.

El cerebro puede protegerse desde la infancia hasta la vejez

Durante su participación en el Seminario de Periodistas de Neurociencias 2026 celebrado en Sitges, Láinez explicó que muchas enfermedades neurológicas pueden retrasarse o prevenirse actuando sobre factores modificables.

El neurólogo destacó que construir una buena “reserva cerebral” desde la infancia ayuda al cerebro a resistir mejor:

• El envejecimiento.
• Las enfermedades neurodegenerativas.
• Los traumatismos.
• El deterioro cognitivo.

Qué hábitos ayudan a prevenir el Alzheimer y la demencia

Según el especialista, los principales factores protectores del cerebro son:

• La actividad física regular.
• La dieta mediterránea.
• Mantener relaciones sociales activas.
• Dormir bien.
• Aprender constantemente.
• Evitar la soledad.
• Mantener una actitud positiva.

También recomendó reducir hábitos perjudiciales como:

• El tabaquismo.
• El consumo excesivo de alcohol.
• El sedentarismo.
• El abuso de pantallas.

La reserva cognitiva, clave para retrasar el deterioro cerebral

Láinez explicó que la llamada “reserva cognitiva” permite al cerebro tolerar mejor las agresiones neurológicas gracias a una red neuronal más rica y conectada.

Esta capacidad puede fortalecerse mediante:

• Educación.
• Actividad intelectual.
• Bilingüismo.
• Aprendizaje continuo.
• Trabajo mental activo.
• Vida social estimulante.

La dieta mediterránea ayuda a proteger el cerebro

El neurólogo valenciano insistió en la importancia de la alimentación para la salud cerebral, recordando que el cerebro consume cerca del 20% de la energía corporal.

Entre los alimentos y nutrientes recomendados destacó:

• Aceite de oliva.
• Frutas y verduras.
• Legumbres.
• Pescado.
• Ácidos grasos omega 3.
• Ácido fólico.
• Magnesio.

Todo ello dentro del patrón de la Dieta mediterránea.

El ejercicio físico, el mejor “antiaging” para el cerebro

José Miguel Láinez definió el ejercicio físico como uno de los mejores tratamientos antienvejecimiento tanto para el cerebro como para el resto del organismo.

Según explicó, distintos estudios científicos han demostrado que:

• El ejercicio aeróbico aumenta el volumen del hipocampo.
• Reduce el deterioro cognitivo.
• Disminuye la acumulación de proteínas asociadas al Alzheimer.
• Mejora la supervivencia y calidad de vida.

Su recomendación incluye:

• Ejercicio aeróbico frecuente.
• Trabajo de fuerza al menos una vez por semana.
• Ejercicios de equilibrio en personas mayores.

Además, defendió que caminar 10.000 pasos diarios sigue siendo una referencia saludable.

El debate sobre el alcohol y la salud cerebral

El especialista también abordó la relación entre alcohol y demencia, diferenciando entre consumo moderado y abuso.

“No es lo mismo una cerveza con amigos tras el trabajo que beber solo para consolarse”, afirmó durante el encuentro.

Láinez hizo referencia a la llamada “curva en J”, según la cual un consumo bajo de alcohol podría asociarse a cierto efecto protector cardiovascular, mientras que el consumo elevado aumenta claramente el riesgo de deterioro cognitivo.

No obstante, recordó que las campañas de salud pública y muchas sociedades científicas avanzan hacia recomendaciones de consumo cero debido a los riesgos asociados al alcohol.

Las enfermedades neurológicas, uno de los grandes retos sanitarios

Actualmente:

• Más de 57 millones de personas padecen demencia en el mundo.
• El Alzheimer es una de las principales causas de dependencia.
• Los ictus son la tercera causa de muerte y discapacidad global.

Ante esta situación, los expertos insisten en que la prevención y los hábitos saludables son fundamentales para preservar la salud cerebral a largo plazo.

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