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¿Por qué nos gustan tanto las patatas fritas? La respuesta está en el ADN antiguo

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¿Por qué nos gustan patatas fritas?
El equipo ha descubierto que la duplicación del gen de la amilasa salival (AMY1) ha tenido un papel clave en la adaptación humana a dietas ricas en carbohidratos. / Unsplash

La irresistible atracción por las patatas fritas, el pan, la pasta o los dulces podría tener su origen en un gen que nos acompaña desde la prehistoria. Este gen, responsable de la digestión del almidón en la saliva, se duplicó cuando nuestros antepasados aún vivían en cavernas, según revela un reciente estudio publicado en Science.

La evolución del gen de la amilasa: clave en la digestión de los carbohidratos

Investigadores de la Universidad de Búfalo y del Laboratorio Jackson en EE. UU. han descubierto que la duplicación del gen AMY1, encargado de la producción de amilasa salival, desempeñó un papel crucial en la adaptación humana a dietas ricas en carbohidratos. La investigación muestra cómo la variabilidad genética de este gen, que aún persiste, influye directamente en la eficacia con la que digerimos alimentos ricos en almidón como las patatas o el pan.

El coautor del estudio, Omer Gokcumen, explica que «cuantos más genes de amilasa se tengan, más eficiente será la digestión del almidón». Esta duplicación genética, que ocurrió hace más de 800 000 años, fue clave incluso antes de la llegada de la agricultura, lo que sugiere que la capacidad de digerir alimentos ricos en féculas ya era importante para nuestros ancestros cazadores-recolectores.

¿Cómo influyó el AMY1 en la dieta de nuestros antepasados?

Los investigadores analizaron el ADN de humanos antiguos, incluido un espécimen de 45 000 años de antigüedad de Siberia, y encontraron que los cazadores-recolectores preagrícolas ya poseían entre cuatro y ocho copias del gen AMY1. Esta habilidad para digerir el almidón proporcionaba una ventaja evolutiva, ya que los alimentos ricos en calorías, como las patatas o los cereales, eran una fuente esencial de energía.

Para nuestros antepasados, alimentos como una tortilla española o una hogaza de pan serían considerados un verdadero festín en épocas de escasez, ya que proporcionaban las calorías necesarias para sobrevivir en ambientes hostiles.

La conexión genética con nuestro gusto por los carbohidratos

Este gen no solo es importante para la digestión, sino que también podría estar relacionado con el deseo de consumir alimentos ricos en carbohidratos. Según Gokcumen, «la variación en el gen AMY1 podría influir en cómo percibimos el sabor de los alimentos ricos en almidón y cómo los metabolizamos», aunque todavía se necesita más investigación para entender completamente este vínculo.

Además, el impacto del AMY1 en la salud metabólica es un tema de debate. Los científicos aún no han determinado si sus efectos son principalmente digestivos, sensoriales o incluso si están relacionados con el microbioma. Sin embargo, está claro que este gen ha perdurado y se ha duplicado a lo largo del tiempo debido a las ventajas evolutivas que ofrecía.

¿Qué significa para la salud moderna?

El estudio también plantea preguntas sobre cómo las variaciones en el AMY1 pueden influir en la salud actual. Por ejemplo, una persona con muchas copias de este gen podría tener una ventaja digestiva si consume una dieta rica en carbohidratos, pero su impacto sería mínimo en quienes siguen una dieta baja en carbohidratos, como la cetogénica.

Los autores del estudio han encontrado pruebas de que este gen también estaba presente en neandertales y denisovanos, lo que sugiere que las primeras duplicaciones del AMY1 ocurrieron mucho antes de la agricultura, hace cientos de miles de años.

Conclusión

Este fascinante descubrimiento no solo aporta información valiosa sobre la evolución de la dieta humana, sino que también nos hace reflexionar sobre por qué seguimos anhelando alimentos como las patatas fritas o el pan. La genética juega un papel más profundo en nuestras preferencias alimenticias de lo que podríamos imaginar, y este estudio abre la puerta a nuevas investigaciones sobre cómo estos genes antiguos continúan influyendo en nuestra alimentación actual.

Referencias

  • Feyza Yılmaz et al. “Reconstruction of the human amylase locus reveals ancient duplications seeding modern-day variation”. Science (2024).
  • SINC

Derechos: Creative Commons

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Mercadona tiene uno de los aceites de oliva virgen extra más baratos: estos son los precios en los supermercados

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web evolución precio aceite

Mercadona se sitúa entre las opciones más económicas para comprar aceite de oliva virgen extra, especialmente en el formato de garrafa de tres litros, según los precios de referencia disponibles en octubre. La cadena de Juan Roig ofrece alternativas que permiten ahorrar frente a otros supermercados como Carrefour, Consum, Alcampo, Dia o Eroski, aunque la diferencia depende del formato y del producto elegido.

El aceite de oliva virgen extra es uno de los productos básicos de la cesta de la compra y comparar su precio resulta fundamental para muchas familias. Las botellas de un litro y las garrafas de varios litros presentan diferencias que pueden influir en el gasto final, por lo que conviene fijarse en el precio por litro y no únicamente en el importe del envase.

Mercadona, entre los supermercados más baratos para comprar aceite de oliva

En el formato de un litro, Mercadona ofrece su aceite de oliva virgen extra de marca blanca por 4,35 euros, una cifra que lo sitúa prácticamente al mismo nivel que Carrefour, cuyo precio de referencia es de 4,34 euros.

La diferencia entre ambas cadenas es de apenas un céntimo por botella. Alcampo se sitúa en 4,44 euros, mientras que Consum y Dia alcanzan los 4,45 euros por litro en los precios de referencia consultados.

Supermercado Precio por litro
Carrefour 4,34 euros
Mercadona 4,35 euros
Alcampo 4,44 euros
Consum 4,45 euros
Dia 4,45 euros
Eroski* 4,70 euros

El precio de Eroski corresponde a una referencia anterior, del 31 de agosto de 2026, y no está verificado específicamente para el 13 de octubre.

Aunque Carrefour presenta el precio más bajo en este formato por un margen mínimo, Mercadona mantiene una posición competitiva y destaca especialmente cuando se compara el coste de los envases de mayor capacidad.

La garrafa de tres litros de Mercadona, una de las opciones más económicas

Para los hogares que consumen aceite de oliva habitualmente, comprar una garrafa puede resultar más conveniente que adquirir varias botellas pequeñas. En este formato, Mercadona destaca con un precio de referencia de 12,15 euros por tres litros, lo que equivale a 4,05 euros por litro.

La comparación con otras cadenas muestra las siguientes diferencias:

Supermercado Garrafa de 3 litros Precio por litro
Mercadona 12,15 euros 4,05 euros
Consum 12,80 euros 4,27 euros
Dia 13,05 euros 4,35 euros
Eroski* 13,55 euros 4,52 euros

Precio de referencia de Eroski publicado el 31 de agosto de 2026.

Con estos datos, Mercadona ofrece la garrafa más barata entre las opciones comparadas. Frente a Consum, el ahorro es de 65 céntimos por envase; respecto a Dia, alcanza los 90 céntimos, y frente a la referencia de Eroski, la diferencia llega a 1,40 euros.

La comparación refuerza el atractivo de Mercadona para quienes prefieren comprar tres litros de una vez. No obstante, los precios pueden cambiar según el establecimiento y las actualizaciones del catálogo.

¿Y qué ocurre con las garrafas de cinco litros?

En los envases de cinco litros también aparecen alternativas interesantes. Alcampo cuenta con una referencia de aceite de oliva virgen extra Valdezarza por 18,95 euros, equivalente a 3,79 euros por litro.

Carrefour, por su parte, presenta una referencia de 20,20 euros para una garrafa de cinco litros de aceite de oliva virgen extra Carrefour Extra, es decir, 4,04 euros por litro.

Estas cantidades corresponden a productos concretos y no permiten concluir que una cadena sea siempre más barata que otra. Para comparar correctamente, es necesario comprobar que se trata de aceite de oliva virgen extra y revisar tanto la marca como el precio por litro.

Cómo ahorrar al comprar aceite de oliva virgen extra

El formato de compra puede marcar la diferencia en el presupuesto doméstico. Si se consume aceite con frecuencia y se dispone de espacio para conservarlo adecuadamente, las garrafas de varios litros pueden ser una opción interesante.

Para elegir la alternativa más económica, conviene:

  • Comparar el precio por litro, no solo el precio total del envase.
  • Comprobar que todos los productos sean aceite de oliva virgen extra.
  • Revisar las ofertas vigentes en la tienda online o en el establecimiento habitual.
  • Tener en cuenta que los precios pueden variar según la zona y la disponibilidad.

Mercadona destaca en el formato de tres litros

Los precios de referencia sitúan a Mercadona entre las opciones más competitivas para comprar aceite de oliva virgen extra. Aunque Carrefour registra un precio ligeramente inferior en la botella de un litro, la garrafa de tres litros de Mercadona destaca por su coste de 12,15 euros, equivalente a 4,05 euros por litro.

Por eso, para los consumidores que buscan una compra de mayor capacidad, Mercadona aparece como una de las alternativas más económicas entre los formatos comparados. La recomendación es comprobar los precios actualizados antes de comprar, ya que las tarifas pueden variar.

 

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