Valencia.- Los atletas keniatas Kibiwott Kandie y Margaret Chelimo fueron los vencedores de las 32º edición de la Medio Maratón de Valencia, en una carrera que contó con 22.000 participantes y en la que Carlos Mayo y Laura Luengo batieron el récord de España de la distancia.

Kandie, que obtenía su tercer triunfo en Valencia, revalidó el título conquistado el pasado año, aunque no pudo lograr el objetivo de rebajar el récord mundial, a pesar de que en los primeros parciales de la carrera estuvo en tiempos de proyección de conseguirlo.

Quizás el poco recorrido que tuvieron las ‘liebres’ perjudicó al keniano, que una vez sobrepasados los primeros cinco kilómetros decidió tomar el mando de la carrera y hacer un esfuerzo extra que le privó no de la victoria pero sí de la plusmarca mundial, de la que se quedó a 9 segundos.

El fuerte ritmo impuesto por Kandie sólo pudo ser seguido por los etíopes Hagos Gebrhiwet, Yomif Kejelcha y Selemon Barega, que formaron el cuarteto que protagonizaría la carrera hasta la línea de meta.

En el ecuador de la carrera, la proyección era de un segundo por debajo del récord del mundo, pero Kandie no encontró apoyo para relevarle al frente de la misma y vio como su esfuerzo en solitario era insuficiente para poder pelear por la plusmarca.

Los cuatro corredores llegaron juntos al último kilómetro con la mente puesta y solo en la victoria. Kejecha fue el primero en imprimir un mayor ritmo, lo que descolgó a Barega, y a falta de 400 metros fue Kandie el que sorprendió a los dos etíopes con un fuerte ataque que le permitió obtener la suficiente ventaja para llevarse la victoria con un tiempo de 57:40 minutos.

Un segundo por detrás completaban el podio Kejelcha y Gebrhiwet, mientras que diez segundos entraba en meta Selemon, lo que dejaba a los cuatro primeros con unos tiempos por debajo de los 58 minutos.

En féminas, la expectación era algo menor, ya que no había un intento de asalto al récord mundial pero se pudo disfrutar de una buena carrera, en la que las kenianas Margaret Chelimo, Irine Cheptai y Janet Chepngetich sobrepasaban el kilómetro 15 juntas en busca de la victoria.

El mayor ritmo de Chelimo en el tramo final de la carrera dejó a Chepngetich sin opciones y sólo Irine Cheptai pudo resistir unos metros más a su compatriota que en el último kilómetro adquirió un cómoda ventaja par asegurarse el triunfo parando el crono en 1:04:46, seguida de Cheptai a 7 segundos y tercera Chepngetich a 29 segundos.