Bruselas aprueba una reforma histórica tras 13 años de negociaciones que afecta a equipaje, selección de asientos y derechos de los pasajeros

La Unión Europea ha aprobado una nueva normativa sobre los derechos de los pasajeros aéreos que modifica de forma relevante los costes asociados al billete de avión. Tras más de 13 años de negociaciones, el acuerdo introduce cambios en la política de equipaje, la selección de asientos y las compensaciones por retrasos o cancelaciones.

El nuevo reglamento será de aplicación en un plazo de 12 meses desde su publicación en el Diario Oficial de la UE (DOUE).

La maleta de mano, ya no siempre gratuita

Uno de los puntos más controvertidos de la reforma es el relativo al equipaje de mano. La nueva normativa no garantiza su gratuidad, lo que abre la puerta a que las aerolíneas puedan cobrar por subir una maleta de cabina.

Eso sí, se mantiene el derecho de los pasajeros a embarcar sin coste adicional con un bulto pequeño que quepa bajo el asiento, como una mochila o bolso.

Asientos juntos para familias sin recargo

El acuerdo sí introduce una mejora clara para las familias: las aerolíneas no podrán cobrar suplementos por garantizar que menores, personas dependientes o acompañantes viajen juntos.

Este punto ha sido destacado por las instituciones europeas como un avance en la protección del pasajero, especialmente en viajes familiares.

Compensaciones por retrasos: se mantienen los importes

La normativa conserva el sistema de indemnizaciones vigente para vuelos retrasados o cancelados:

• 250 euros para vuelos de hasta 1.500 km
• 400 euros para vuelos intra-UE entre 1.500 y 3.500 km
• 600 euros para vuelos de más de 3.500 km

Además, los pasajeros tendrán derecho a compensación si el vuelo se cancela con menos de 14 días de antelación.

Más transparencia y más obligaciones para las aerolíneas

La reforma también refuerza las obligaciones de las compañías aéreas:

• Deberán informar en 96 horas sobre retrasos con derecho a compensación
• Tendrán un máximo de 14 días para responder reclamaciones
• Estarán obligadas a justificar o pagar las indemnizaciones de forma clara

Además, deberán mostrar como referencia un precio del billete que incluya el embarque con equipaje de mano en cabina, aunque este no será necesariamente el más barato.

Nuevos derechos para los pasajeros

La normativa introduce además nuevas garantías:

• Prohibición de cobrar cambios por errores ortográficos o administrativos en los billetes
• Derecho a asistencia con comidas, refrigerios y alojamiento en caso de retrasos prolongados
• Acceso a comunicación (internet o llamadas) durante incidencias
• Protección reforzada para pasajeros con discapacidad
• Regulación de los vales, que no podrán caducar ni tener condiciones abusivas

También se establece que las aerolíneas deberán garantizar que los menores viajen acompañados sin coste adicional.

España vota en contra del acuerdo

El texto fue aprobado por los Veintisiete, aunque con el voto en contra de España, además de Letonia, y la abstención de Finlandia y Austria. Posteriormente fue respaldado en el Parlamento Europeo, lo que permitió su adopción definitiva.

El Ministerio de Consumo español ha criticado especialmente la ausencia de gratuidad garantizada para la maleta de mano, aunque reconoce avances en transparencia y derechos del pasajero.

Entrada en vigor en 2027

Tras su publicación oficial, los Estados miembros dispondrán de un plazo de 12 meses para adaptar la normativa. La aplicación plena de la reforma está prevista para 2027.

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