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La aspirina podría ser clave en el tratamiento del cáncer, según investigadores españoles

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La aspirina podría ser clave en el tratamiento del cáncer, según investigadores españoles-FREEPIK

La aspirina podría ser clave en el tratamiento del cáncer, según investigadores españoles. Se trata de un descubrimiento prometedor en la lucha contra el cáncer ha sido realizado por los investigadores Anais Elewaut y Guillem Estivill, quienes han revelado que ciertos antiinflamatorios, como la aspirina, podrían potenciar la eficacia de la inmunoterapia en el tratamiento de esta enfermedad.

Los científicos, que trabajan en el Instituto de Investigación en Patología Molecular de Viena, han llevado a cabo experimentos con ratones que sugieren que estos medicamentos podrían mejorar la respuesta inmune contra los tumores.

El papel de los antiinflamatorios en la lucha contra el cáncer

El cáncer ocurre cuando las células se multiplican de manera descontrolada y evitan ser detectadas por el sistema inmunitario. Los investigadores han identificado a los monocitos —un tipo de glóbulo blanco— como clave en la activación de los linfocitos T, células encargadas de destruir las células cancerosas. Estos monocitos capturan fragmentos de las células tumorales y los presentan a los linfocitos T para reactivar su capacidad de ataque contra el cáncer.

Los científicos han observado que antiinflamatorios como la aspirina, el ibuprofeno y otros medicamentos de uso común, actúan como inhibidores de la ciclooxigenasa, una enzima que produce moléculas inflamatorias como la prostaglandina E2, que ayudan a que los tumores escapen del sistema inmunológico. Esta inhibición podría fortalecer la eficacia de la inmunoterapia, lo que abre nuevas posibilidades para el tratamiento del cáncer.

Beneficios a corto plazo de la aspirina en el tratamiento del cáncer

Aunque los antiinflamatorios no curan el cáncer por sí solos, los ensayos clínicos han demostrado que su combinación con inmunoterapia puede ofrecer beneficios a corto plazo, reduciendo la progresión del cáncer en varios tipos de tumores como melanoma, cáncer de páncreas, pulmón y colon. Sin embargo, el efecto es temporal, ya que el tumor puede volver a crecer con el tiempo.

Por ello, los investigadores sugieren la combinación de inmunoterapia con antiinflamatorios y otros fármacos que estimulen la producción de interferones, unas proteínas que ayudan a combatir las células tumorales. A pesar de los resultados positivos en ratones, aún se necesita más investigación para confirmar la eficacia en humanos.

Dosis de aspirina o ibuprofeno en el tratamiento del cáncer

Un aspecto crucial es determinar la dosis adecuada de aspirina o ibuprofeno para optimizar los beneficios sin causar efectos secundarios graves, como problemas digestivos o cardiovasculares. Los investigadores advierten que estos fármacos deben ser administrados junto con otros medicamentos para minimizar riesgos y mejorar los resultados del tratamiento.

Un avance prometedor pero con cautela

Aunque el estudio publicado en la prestigiosa revista Nature es un paso importante, los científicos subrayan que la aspirina por sí sola no cura el cáncer. Este hallazgo es solo una de las muchas posibles estrategias para mejorar los tratamientos existentes. La combinación de antiinflamatorios con inmunoterapias más avanzadas, como los inhibidores de puntos de control inmunitario, podría ofrecer nuevas vías para tratar el cáncer de manera más eficaz.

Este es un campo de investigación lleno de potencial, pero que aún requiere más pruebas para asegurar que los beneficios observados en animales puedan replicarse en humanos. Sin duda, un avance esperanzador que abre nuevas posibilidades para el tratamiento del cáncer, aunque siempre con cautela.

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Llega a España la primera terapia autorizada en la UE desde 1996 para tratar la ELA

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España da un paso histórico en el tratamiento de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) con la llegada de tofersen, el primer fármaco autorizado en la Unión Europea desde 1996 para combatir esta enfermedad neurodegenerativa. Comercializado bajo el nombre de Qalsody, este tratamiento está especialmente indicado para pacientes con una mutación en el gen SOD1, responsable de un tipo concreto de ELA genética.


Qué es tofersen y cómo funciona

Tofersen es un medicamento basado en oligonucleótidos antisentido, moléculas diseñadas para modificar la expresión genética a nivel del ARN. A diferencia de otros fármacos que actúan sobre las proteínas, tofersen actúa directamente sobre el ARN para reducir la producción tóxica de la proteína SOD1 en las motoneuronas, que es la principal causa de daño en estos pacientes.

Esta mutación genética representa aproximadamente el 2% de los casos de ELA y está asociada con la acumulación de proteína SOD1 que destruye las neuronas motoras, desencadenando la progresión de la enfermedad.


Resultados del estudio clínico VALOR

La inclusión de tofersen en el Sistema Nacional de Salud (SNS) español se sustenta en los resultados del estudio fase III VALOR, que demostró beneficios significativos en los pacientes tratados:

  • El 25% de los pacientes mostró una mejora de 3,6 puntos en la escala ALSFRS-R desde la semana 28, que mide la funcionalidad del paciente con ELA.

  • A las 148 semanas, se observó una reducción entre el 64% y el 67% en los neurofilamentos, biomarcadores que reflejan el nivel de neurodegeneración.

  • Además, la fuerza y funcionalidad mejoraron en un 25% de los casos tratados.

Estos resultados avalan la eficacia de tofersen para frenar la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de los pacientes.


Seguridad y efectos secundarios

El principal método de administración de tofersen es intratecal, lo que ha provocado algunos efectos adversos en un pequeño porcentaje de pacientes, incluyendo mielitis, radiculitis, meningitis aséptica y papiledema. Sin embargo, la mayoría de los pacientes ha decidido continuar con el tratamiento dada la mejora experimentada.


Estudios en curso y futuro de la terapia

Además del estudio VALOR, se está desarrollando el ensayo clínico ATLAS, que evalúa la seguridad y eficacia del tratamiento en pacientes con la mutación SOD1 pero sin síntomas clínicos todavía. Esto abre la puerta a una medicina preventiva y personalizada para quienes tienen alto riesgo genético.

La llegada de tofersen supone un avance revolucionario en la medicina de precisión, no solo para la ELA, sino también para otras enfermedades genéticas. Biogen, la empresa responsable del medicamento, sigue explorando el potencial de los oligonucleótidos antisentido para desarrollar nuevas terapias.


Importancia para pacientes con ELA en España

España se convierte en uno de los primeros países europeos en financiar este tratamiento, lo que representa una esperanza para los pacientes con ELA y mutación SOD1. El acceso a tofersen a través del SNS permite ofrecer una alternativa innovadora que puede retrasar la progresión de esta enfermedad devastadora.

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