«He nacido y vivido para morir por el Valencia». Sin saberlo, Bernardo España, «Españeta», escribió su propio epitafio en una entrevista el día de su jubilación. El mítico utillero del Valencia CF, referente para generaciones enteras de aficionados y jugadores, ha fallecido hoy en València a los 82 años de edad.

Nacido en el barrio de Russafa, Bernardo España Edo empezó pronto en el fútbol, pero un accidente de moto a los 16 años truncó su carrera de jugador. Su amor por el València lo llevó a colarse en los entrenamientos para recoger balones, y finalmente el club lo contrató para el Mestalleta. Ahí empezaba una carrera que se prolongó durante 55 años como utillero del equipo de sus amores. Como no cotizó en sus primeros años, el València le alargó el contrato laboral en el 2003, año en que se tenía que jubilar, para que tuviese la pensión completa. Pero siempre flotó en el ambiente que el club no se portó bien con Españeta. No obstante, en 2014 recibió del entonces presidente, Amadeo Salvo, la insignia de oro y brillantes de la entidad.

Lo que sí tuvo siempre fue el cariño y la admiración de la afición y, sobretodo, de los jugadores que pasaron por el equipo en esas cinco décadas y media. Era uno más entre los futbolistas, que muchas veces le pedían que imitara sus firmas para salir antes de Paterna o de Mestalla. Españeta nunca dijo que no. También era uno más en los rondos por su habilidad con el balón, tan grande que el mítico Alfredo Di Stéfano le pidió que dejará de hacer malabarismos para no dejar en evidencia a alguno de sus jugadores.

La noticia de la muerte de Bernardo ha corrido como un reguero de pólvora por las redes. El València CF ha sido el primero en publicar su reacción, a la que han seguido la del resto de clubes valencianos de primera.

Jamás querríamos haber escrito esto. Lamentablemente hoy nos ha dejado Bernardo España ‘Españeta’, LEYENDA ETERNA del @valenciacf. Siempre estarás en nuestros corazones ?

Descansa en paz ? #EternEspañeta pic.twitter.com/Mye6mavb1K

— Valencia CF ??? (@valenciacf) October 14, 2020

El fútbol nos permite a veces disfrutar de grandes personas. ‘Españeta’ era una de ellas.

Desde el #LevanteUD queremos transmitir nuestro más sincero pésame a familiares y amigos, así como a todo el valencianismo.

DEP ? pic.twitter.com/wjVjXeNOKb

— Levante UD ? (@LevanteUD) October 14, 2020

El Villarreal CF quiere transmitir sus condolencias a toda la familia valencianista por el fallecimiento de Bernardo España ‘Españeta’, uno de los símbolos del club che. DEP#EternEspañeta https://t.co/u0q56w2ToM

— Villarreal CF (@VillarrealCF) October 14, 2020

⚫️ Desde el #ElcheCF queremos transmitir nuestro más sentido pésame a toda la familia valencianista y a todos sus seres queridos ?#EternEspañeta https://t.co/PtzoOvW1lc

— Elche Club de Fútbol ? (@elchecf) October 14, 2020

Quienes no han faltado tampoco al homenaje han sido los jugadores, sus auténticos «hermanos» e «hijos» en todos estos años.

Una pena muy grande, se nos ha ido “Españeta” , grande entre los grandes en la historia del @valenciacf

Gracias por tus días con nosotros donde nos enseñaste lo que era querer al @valenciacf

Siempre te recordaremos ??
DEP pic.twitter.com/sn4bDgw7Ss

— david (@dalbelda) October 14, 2020

Gracias Españeta por tantos buenos momentos y por tu ayuda, por enseñarme a querer y respetar al Valencia CF. DEP pic.twitter.com/h7AjhtHeyl

— David Villa (@Guaje7Villa) October 14, 2020

La personas pasamos, pero sólo los muy elegidos siempre estarán con nosotros. Muchos recuerdos y alegría juntos, y siempre transmitiendo el valencianismo, el que sale desde el corazón. Descansa en paz, Españeta. pic.twitter.com/jxYqkIwkx3

— Rubén Baraja (@RubenBaraja) October 14, 2020

DEP Bernado España (Españeta). El único!!! Nadie como él!!! Esto si que es una noticia triste, tristísima. Abrazo enorme a la familia!!!

— Fernando Gómez (@10fernandogomez) October 14, 2020

Se va uno de los nuestros. Descansa en paz amigo Españeta. Gracias por tu eterna sonrisa.

— Jose Luis Gayà Peña (@jose_gaya) October 14, 2020

DEP querido hermano Bernardo.
Siempre fuiste, y serás nuestro Gran Murciélago.
?????@valenciacf_vale#EternoEspaneta@valenciacf_en pic.twitter.com/fk3Sd7F6Mp

— RicardoArias4 (@Arias4Ricardo) October 14, 2020