Qué aspecto tiene: la mejor manera de identificar una picadura de garrapata es encontrar una adherida a ti, ya que pueden permanecer de tres a seis días mientras se alimentan de tu sangre. Algunas dejan una mancha roja del tamaño de una moneda de cinco céntimos, pero no a todo el mundo le brota. Las picaduras de garrapata suelen producirse en las partes más cálidas del cuerpo, como el nacimiento del pelo, las axilas, detrás de las rodillas y las ingles.

Síntomas: las picaduras de garrapata suelen ser indoloras, pero producen un poco de picor al principio. Los síntomas más graves aparecen días o semanas después de la picadura. El sarpullido en forma de diana (en la foto) es indicador de la enfermedad de Lyme, pero hay otras enfermedades que también pueden transmitir las garrapatas, como la ehrlichiosis, la anaplasmosis y la tularemia, aunque el riesgo de cada una de ellas varía en función de la especie de garrapata.

Qué aspecto tiene: si tienes dos pequeñas marcas de pinchazos en la piel, probablemente estés ante una picadura de araña. El enrojecimiento y la hinchazón en el lugar de la picadura también son habituales. Por suerte, la mayoría de las arañas sólo pican cuando son provocadas.

Síntomas: las picaduras de araña suelen causar un dolor leve (como una picadura de abeja) e incluso picor. Pero ten cuidado con las reclusas pardas y las viudas negras: la primera puede causar lesiones necróticas, mientras que la segunda puede provocar espasmos musculares, temblores y náuseas. Busca ayuda médica si sospechas que te ha podido picar alguna de ellas.

Qué aspecto tiene: las picaduras de mosquito se presentan como pequeñas protuberancias redondas e hinchadas que son más claras o rojas que la piel circundante. Las picaduras suelen centrarse en los tobillos, las entradas del pelo y la parte posterior de las rodillas y el cuello. También es probable que estén aisladas, no que formen parte de un grupo (a menos que hayas estado en el territorio principal de los mosquitos durante el amanecer o el atardecer).

Síntomas: como probablemente sepas, las picaduras de mosquito son indoloras al principio, pero luego pican mucho. Algunas personas sufren el «síndrome del mosquito», que hace que las picaduras se conviertan en ronchas dolorosas e hinchadas. Los mosquitos conllevan el riesgo de contraer ciertas enfermedades como el virus del Nilo Occidental y el Zika, por lo que hay que vigilar los síntomas de resfriado o gripe después de una picadura.

Qué aspecto tienen: a menudo confundidas con las picaduras de mosquito, las picaduras de chinches son pequeñas protuberancias rojas y abultadas que aparecen en forma de líneas o en racimos, generalmente de tres o más. Pueden tener marcas rojas distintivas en su centro, y suelen aparecer en la piel expuesta que toca la cama por la noche, incluyendo los brazos, el cuello o el tronco del cuerpo. Si se examina detenidamente la habitación, a menudo se pueden encontrar las chinches (o sus excrementos) en el colchón, sobre todo en las esquinas, la cabecera y el borde del colchón.

Síntomas: las picaduras de chinches no son demasiado dolorosas, pero pueden producir mucho picor e hinchazón. Estos parásitos no transmiten enfermedades como las garrapatas, pero son difíciles de eliminar y no dejarán de picarte hasta que los erradiques de tu casa.

Qué aspecto tienen: los piojos dejan manchas rojas y abrasivas en el cuero cabelludo y la piel circundante (como ves en esta foto). Aunque sus picaduras son pequeñas, la reacción del cuerpo a ellas hace que crezcan. Es posible que ni siquiera veas las picaduras, ya que el primer indicio suele ser los pequeños huevos que los piojos depositan (también llamados liendres).

Síntomas: las picaduras piojos pican bastante, y una infestación puede incluso dar la sensación de que algo se mueve por tu cabeza o que sientas cosquillas en el pelo (que, para ser sinceras, es lo que ocurre). Esto puede causar problemas para dormir y es fácil que aparezcan llagas causadas por el rascado. La única solución es deshacerse de los bichos cuanto antes.

Qué aspecto tienen: al igual que las picaduras de chinches o piojos, las picaduras de pulgas son protuberancias rojas que aparecen en líneas y racimos. Son claramente pequeñas y suelen tener halos rojizos alrededor. Las pulgas tienden a picar alrededor de los tobillos y en lugares cálidos como detrás de las rodillas, las ingles y las axilas, pero, sinceramente, suelen preferir a tus mascotas.

Síntomas: las picaduras de pulga pican mucho, e incluso pueden llegar a doler y provocar una erupción alrededor de la piel afectada. Rascarse las picaduras puede hacer que estos síntomas empeoren o incluso que se produzca una infección.

Qué aspecto tiene: hay algunas especies principales de moscas que pueden picar a las personas, como las moscas del venado, de los establos, la mosca del caballo o las negras. Las picaduras varían según la especie y la persona, pero suelen ser protuberancias o ronchas rojas y abultadas. Algunas pueden incluso llegar a sangrar. Las picaduras de la mosca negra también pueden hincharse. (En la imagen, una picadura de mosca del caballo).

Síntomas: lo más frecuente es que las picaduras de mosca duelan. Una vez que el dolor desaparece, algunas pueden provocar picor, pero la mayoría de las picaduras de mosca son inofensivas. En raras ocasiones, las moscas del ciervo pueden transmitir la enfermedad bacteriana tularemia (que puede causar una úlcera dolorosa), y las picaduras de mosca negra pueden provocar una enfermedad similar a la gripe llamada «fiebre de la mosca negra».

Qué aspecto tienen: las picaduras de la mosca de la arena son distintas de las de otras moscas. Pueden aparecer solas, pero a menudo se presentan en grupos de pequeños bultos o ampollas rojas.

Síntomas: las picaduras de la mosca de la arena suelen ser dolorosas y pueden empezar picando. En ciertas partes del mundo –incluyendo los trópicos, subtrópicos y el sur de Europa–, pueden transmitir la leischmaniasis cutánea, una infección parasitaria que causa lesiones y úlceras en la piel.

Qué aspecto tienen: las niguas son un tipo de pulga, unos diminutos ácaros rojos que son casi invisibles a simple vista. Sus picaduras adoptan la forma de manchas planas y rojas o de protuberancias rojas y abultadas, y a veces incluso pueden convertirse en ampollas o pústulas. Las niguas suelen picar en los tobillos, las muñecas, los muslos, las ingles y la cintura.

Síntomas: en contra de la creencia popular, las niguas no excavan en la piel ni chupan sangre, pero eso no hace que sus picaduras piquen menos. Las molestias pueden durar hasta dos semanas, pero los ácaros no suelen transmitir enfermedades, aunque sí podrían provocar úlceras graves.

Qué aspecto tienen: algunas hormigas pueden morder y picar. Si te enfrentas a una agresiva, probablemente sea una hormiga de fuego, aunque estas suelen estar al sur de Estados Unidos o en algunos países de Centro América. Las hormigas de fuego, como son tan adorables, te morderán para poder sujetarse a tu cuerpo y luego procederán a picarte con su parte trasera. El resultado puede causar una pústula parecida a un grano, aunque algunas personas no reaccionan en absoluto.

Síntomas: las picaduras de las hormigas de fuego son muy dolorosas debido a la potencia de su veneno, y como las hormigas no pierden sus aguijones cuando atacan, probablemente acabarás con múltiples heridas. La inflamación y el dolor pueden tardar días o semanas en desaparecer, y a veces es necesario acudir al médico.

Qué aspecto tiene: las picaduras de abeja varían de una persona a otra. Algunas personas sólo muestran una pequeña mancha clara, mientras que otras tienen una roncha roja más grande. También pueden presentarse como una mancha blanca en el centro donde se produjo la picadura. Con las picaduras de abeja de la miel, es importante retirar rápido el aguijón, ya que suele permanecer adherido a la piel, bombeando veneno hasta que se retire.

Síntomas: las picaduras de abeja causan un dolor moderado, que debería remitir en unas horas. Todas las picaduras de insectos pueden provocar reacciones alérgicas potencialmente mortales, y las picaduras de abeja no son una excepción. Vigila tus síntomas después de una picadura y llama al 112 si notas síntomas como dificultad para respirar, hinchazón del cuerpo más allá del lugar de la picadura u opresión en el pecho o la garganta.

Qué aspecto tiene: Las picaduras de las avispa tienden a caracterizarse por una leve inflamación y entojecimiento de la zona. Además, suele aparecer una ligera roncha alrededor de la picadura.

Síntomas: las picaduras de avispa causan un dolor agudo y una sensación de ardor, pero a las pocas horas suelen desaparecer. El dilema aparece cuando se tiene alergia a su picadura incitando a una hinchazón severa del rostro, labios y garganta, urtucaria, mareo y, también, destacan las nauseas y los mareos resultantes de la reacción.

Qué aspecto tienen: Esta infección causadas por ácaros suele caracterizarse por la formación de pústulas o ampollas pequeñas y elevadas.

Síntomas. En líneas generales, suele tardar entre dos días o cinco semanas en manifestarse, dependiendo de la exposición. ¿Lo peor? El picor intenso que se sufre, seguido del sarpullido. Eso sí, procura no rascarte porque puedes estimular una infección.

Qué aspecto tienen: Estas moscas gigantes tiene a chupar la sangre generando un enrojecimiento, hinchazón y hematoma del lugar de la picadura.

Síntomas. En líneas generales,suele suscitar un dolor agudo siendo una de las más dolorosas y picor. Además, también suscita inflamación de la zona.