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Salud y Bienestar

Estreptococo A: Qué es, cómo se transmite y enfermedades que puede provocar

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Estreptococo A: Qué es, cómo se transmite y enfermedades que puede provocar
Un investigador trabaja en un laboratorio en una foto de archivo. / EFE | André Coelho

Nueve niños ya han fallecido en Reino Unido a causa del estreptococo, otros dos menores y un adulto han muerto por la misma causa en Francia y ahora España ha notificado las dos primeras muertes por estreptococo en la Comunidad de Madrid.

Estreptococo A: ¿Qué es y por qué se están registrando algunas muertes?

El estreptococo A es una bacteria común que no suele provocar complicaciones en el organismo. Normalmente produce infecciones como faringitis o irritaciones leves que se tratan con antibióticos.

Pero también puede provocar enfermedades más graves como neumonía, escarlatina, fascitis necrotizante o el síndrome de shock tóxico estreptocócico.

Como destaca el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, los estreptococos del tipo A suelen estar presentes en la garganta y sobre la piel.

A veces desarrolla alguna enfermedad en el infectado, pero también hay casos asintomáticos que también son mucho menos contagiosos.

Personas de riesgo

Estas bacterias se contagian “por contacto directo con secreciones nasales o de la garganta de personas infectadas con lesiones cutáneas infectadas”, según afirma la fuente.

Las personas con mayor riesgo son las que padecen enfermedades crónicas como cáncer, diabetes o diálisis renal, entre otras.

También los individuos que utilizan medicamentos como esteroides.

En todo caso, lo más común es no desarrollar ninguna enfermedad grave a causa del estreptococo A y, en caso de infección, el tratamiento se lleva a cabo con antibióticos como la penicilina.

Ya hay dos menores fallecidos en España

La Comunidad de Madrid ha detectado 16 casos de menores con enfermedad invasiva por estreptococo A desde el pasado 19 de octubre.

Según el comunicado difundido por la Consejería de Sanidad este miércoles, dos menores han fallecido. Los otros 14 casos diagnosticados tienen edades comprendidas entre los 1 y 12 años y se encuentran ingresados con un tratamiento antibiótico. Todos evolucionan de forma favorable.

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Descubren un alzhéimer genético que afecta a millones de personas

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alzhéimer genético
Descubren alzhéimer genético que afecta a millones de personas-FREEPIK

El alzhéimer es una enfermedad neurológica compleja que provoca un deterioro progresivo en la memoria, el pensamiento, el comportamiento y las habilidades sociales. Según la Sociedad Española de Neurología (SEN), alrededor de 800.000 personas en España padecen esta enfermedad, y esta cifra sigue en aumento.

La posibilidad de predecir la enfermedad

Un estudio publicado en la revista Nature Medicine, liderado por el neurólogo Juan Fortea del Hospital Sant Pau de Barcelona, revela que es posible predecir si los pacientes desarrollarán alzhéimer en el futuro. Los investigadores analizaron miles de muestras cerebrales de personas fallecidas y realizaron pruebas en 10.000 pacientes para estudiar el efecto de tener dos copias del gen de la apolipoproteína 4 (APOE4).

Este gen es conocido por aumentar significativamente el riesgo genético de desarrollar alzhéimer, pero hasta ahora se desconocía su impacto exacto. Durante el estudio, se encontró que el 95% de los pacientes con esta variante genética mostraban marcadores biológicos tempranos relacionados con el alzhéimer, como la acumulación de proteína amiloide en el cerebro, y se pudo prever que comenzarían a padecer la enfermedad alrededor de los 65 años.

Un nuevo subtipo de alzhéimer

Según los investigadores, el APOE4 no solo es un factor de riesgo, sino una forma distinta de alzhéimer genético, similar al alzhéimer temprano y al asociado al síndrome de Down. Este tipo de alzhéimer es el más común entre la población, afectando a entre el 2% y el 3% de las personas caucásicas, lo que representa millones de individuos en todo el mundo.

El APOE4 contribuye al 15% de todos los casos de alzhéimer. «Normalmente, decimos que las causas de esta enfermedad son desconocidas, pero con este estudio podemos explicar ese 15% de los casos», explica Fortea en una entrevista para El País. El próximo paso para los investigadores es recopilar datos de miles de pacientes para determinar el riesgo exacto que enfrentan los portadores de esta variante de desarrollar alzhéimer.

Cambios en la comunicación médico-paciente

Hasta ahora, los médicos no podían comunicar con certeza a los pacientes si padecerían alzhéimer en el futuro, ya que «la práctica clínica no lo recomienda». Sin embargo, en casos donde se confirme que la enfermedad es genética y predispone casi al 100% a sufrirla, la forma de informar a los pacientes cambiará.

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