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Estas han sido las buenas noticias de 2023

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enfermedad del ojo seco

Estas han sido las buenas noticias de 2023: nueve historias optimistas para cerrar el año

Las catástrofes naturales, las guerras, los enredos políticos, la inflación y la crisis económica nos han acompañado en este 2023 de manera incesante, sin embargo, a escasas 72 horas de cerrar el año, desde Officialpress.es  hacemos un repaso por las buenas noticias, que también se han dado, para recordarnos que el balance anual puede ser positivo y que no todo es caos y desastre: el mundo también mejora. 

Esta es nuestra selección de buenas noticias: hitos científicos, logros médicos, historias humanas y una buena dosis de los mejores avances de este 2023. ¿Cuál ha sido tu buena noticia favorita?

Medicina | El primer trasplante de ojo con éxito

Un hospital de Nueva York logró por primera vez trasplantar un ojo entero, media cara incluida, a un paciente de 46 años que había sufrido un grave accidente laboral en el que perdió su nariz, su boca y el brazo izquierdo.

Medicina | Recuperan el habla gracias a un implante

Una mujer con parálisis cerebral y otra con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) han recuperado la capacidad de comunicarse verbalmente gracias a unos implantes que traducen la actividad cerebral en palabras. Esto se ha llevado a cabo gracias a unas interfaces cerebro-ordenador (BCI) que complementan estas traducciones con un avatar digital. También sintetizan la voz, similar a la que tenía el usuario, y algunas expresiones faciales.

Medicina | Un enfermo de Parkinson vuelve a caminar

Neurocientíficos del Hospital Universitario de Lausana, en Suiza, han creado una neuroprótesis que permite que los enfermos de Párkinson en fase avanzada puedan volver a caminar de forma normal, una habilidad que pierden en nueve de cada diez casos, y presentaron al primer paciente del mundo tratado con esta tecnología.

Los seis exoplanetas.
Descubren un «extraordinario» sistema solar con seis «minineptunos» que orbitan con un mismo ritmo alrededor de su estrella

Rescates | El milagro de los niños perdidos en la Selva

El milagro ha ocurrido: hallaron con vida a los tres niños y el bebé desaparecidos en la selva el  1 de mayo, después de que la avioneta en la que viajaban sufriera un accidente que acabó con la vida del piloto y los dos acompañantes mayores de edad, uno de ellos la madre.

Rescates | Hallan al montañero desaparecido

En el mes de abril, saltaron las alarmas por la caída del alpinista Anurag Maloo, cuando se disponía a descender del Annapurna, en el Himalaya. Al deportista se le perdió la pista y se temía lo peor. Sin embargo, dos polacos: Adam Bielicki y Mariusz Hatala, se habían movilizado con nueve sherpas para buscar al joven, y lo lograron.

Deportes | España gana su primer mundial de fútbol

Campeonas del mundo. Con todas las letras. Por todo lo alto. España borda la primera estrella en su camiseta tras conquistar el Mundial femenino derrotando a la campeona de Europa, Inglaterra, en la gran final en Sídney. Un golazo de Olga Carmona le ha dado a la Roja la eternidad que merecía. No te pierdas las mejores fotos del mundial.

Energía | España, a un paso de liderar la energía limpia

España es, actualmente, el segundo país europeo con mayor capacidad renovable instalada. Acumula 108 teravatios generados por fuentes renovables. Esto se traduce en que un 49,92% de la energía tiene una procedencia ‘verde’. Esta impresionante cifra secunda la convicción de Red Eléctrica, que sostiene que este año 2023 podría ser en el que se consiga el hito de que la mitad de la energía producida en nuestro país provenga de fuentes limpias.

Ciencia | El lince ibérico alcanza su máximo histórico

La población de lince ibérico creció durante el año 2022 en 300 ejemplares. De esta manera, esta especie protegida alcanzó así los 1.668, el máximo histórico en este siglo XXI. Esta cifra supone que la población de este animal se sitúe a medio camino para que pueda ser catalogada como totalmente viable y fuera de peligro.

Ciencia | La primera conversación con una ballena

Twain es la protagonista de esta historia. Ella es una ballena jorobada que a su paso por el sudeste de Alaska tuvo una peculiar conversación con los investigadores del instituto SETI, durante más de veinte minutos. Este hito, supone el primer intercambio comunicativo entre humanos y ballenas en su propio lenguaje y podría acercar a los científicos a la comprensión de otras formas de comunicación.

Ciencia | Hallan una especie que se creía extinta

Ochenta y siete años de clandestinidad, a ciegas. Es el tiempo que ha pasado el topo dorado de Wilton alejado de la mirada humana, tanto, que se le daba por extinto. Ahora, ha sido redescubierto nadando en arena, cerca de la ciudad costera Port Nolloth, en el noroeste de Sudáfrica, gracias a una búsqueda de dos años realizada por conservacionistas y Jessie, un perro border collie entrenado para olfatear topos dorados. Sus hallazgos han sido publicados en la revista Biodiversity and Conservation.

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Buenas noticias

La ciencia logra rejuvenecer células de una persona de 80 años hasta alcanzar una edad molecular inferior a 20

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Un equipo de investigadores de la Universidad y el Hospital Universitario de Bonn ha conseguido reprogramar células sanguíneas humanas para convertirlas en células madre neurales con características moleculares propias de células jóvenes. El hallazgo abre nuevas vías para estudiar el envejecimiento y las enfermedades neurodegenerativas.

La ciencia ha dado un nuevo paso en la investigación del rejuvenecimiento celular. Investigadores de la Universidad y el Hospital Universitario de Bonn, en Alemania, han conseguido transformar células sanguíneas procedentes de un donante de 80 años en células madre neurales cuya edad molecular se sitúa por debajo de los 20 años.

El avance, publicado en la revista científica Aging Cell, permite observar cómo determinadas señales biológicas asociadas al envejecimiento pueden retroceder durante un proceso de reprogramación celular realizado en laboratorio.

El descubrimiento podría ayudar a comprender mejor cómo envejecen las células humanas y qué mecanismos intervienen en enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer. Sin embargo, los investigadores subrayan que se trata de un avance experimental y que todavía no constituye un tratamiento para rejuvenecer el organismo humano.

Cómo han conseguido rejuvenecer células de 80 años

El equipo alemán ha utilizado una técnica de reprogramación que permite transformar precursores de glóbulos rojos en células madre neurales, capaces de dar lugar a distintos tipos de células del sistema nervioso.

La particularidad del procedimiento es que evita una fase intermedia de células madre pluripotentes. Para conseguirlo, los científicos modifican el destino de las células mediante determinados factores de transcripción, proteínas que regulan la actividad de los genes.

Durante este proceso, los investigadores observaron cambios en los llamados relojes epigenéticos, herramientas que permiten estimar la edad biológica de las células a partir de determinadas marcas químicas relacionadas con el ADN.

Estos indicadores comenzaron a mostrar una edad mucho menor que la correspondiente al donante original. De esta forma, células procedentes de una persona de 80 años adquirieron características moleculares asociadas a células de menos de 20.

El resultado ofrece una oportunidad para estudiar cómo se modifican las señales del envejecimiento cuando una célula adulta cambia su identidad y recupera características propias de etapas más jóvenes.

Qué es el reloj epigenético y cómo mide la edad celular

Las células del cuerpo humano contienen prácticamente la misma información genética, pero no todas funcionan de la misma manera. A medida que se especializan, activan unos genes y silencian otros para desempeñar tareas concretas.

Con el paso del tiempo, también acumulan cambios epigenéticos que pueden aportar información sobre su envejecimiento. Los relojes epigenéticos utilizan algunos de estos patrones para estimar la edad biológica de las células, que no siempre coincide con la edad cronológica de la persona.

La investigación de Bonn muestra que estas señales pueden cambiar durante la reprogramación celular. No obstante, una reducción de la edad epigenética no significa necesariamente que todos los aspectos de una célula hayan rejuvenecido por igual.

Oliver Brüstle, director del Instituto de Neurobiología Reconstructiva del Hospital Universitario de Bonn, destaca el interés de estudiar si este rejuvenecimiento molecular se acompaña de cambios funcionales en las células.

El equipo ya había demostrado en investigaciones anteriores que las neuronas obtenidas mediante este procedimiento podían establecer conexiones con neuronas existentes después de ser trasplantadas al cerebro de ratones. En el nuevo trabajo, el objetivo era profundizar en los mecanismos que se producen durante la reprogramación.

Más de 100 días para observar el rejuvenecimiento celular

Uno de los aspectos más relevantes del experimento es la velocidad a la que se desarrolla el proceso. Frente a otros métodos de reprogramación en los que los cambios pueden producirse con rapidez, esta técnica permitió seguir la evolución de las señales moleculares durante más de 100 días.

Este periodo ofrece a los científicos la posibilidad de observar cómo cambia la edad epigenética de las células y analizar qué mecanismos intervienen en cada fase.

A partir de estos resultados, futuras investigaciones podrán estudiar qué factores influyen en el rejuvenecimiento celular y si es posible modular este proceso para comprender mejor el envejecimiento de los tejidos.

El conocimiento de estos mecanismos podría resultar especialmente valioso para la investigación del sistema nervioso, donde la edad constituye uno de los principales factores de riesgo de enfermedades neurodegenerativas.

¿Puede este descubrimiento ayudar a combatir el alzhéimer?

El envejecimiento está estrechamente relacionado con el riesgo de desarrollar enfermedades como el alzhéimer y otras patologías neurodegenerativas. Por ello, comprender cómo cambian las células con el paso de los años es uno de los grandes objetivos de la investigación biomédica.

La posibilidad de generar células madre neurales con características moleculares más jóvenes permite disponer de modelos experimentales para estudiar determinados procesos celulares y analizar cómo responden a diferentes condiciones.

En el futuro, este tipo de investigaciones podría contribuir al desarrollo de nuevas herramientas para estudiar enfermedades neurológicas y explorar posibles estrategias terapéuticas.

Sin embargo, todavía es necesario determinar hasta qué punto el rejuvenecimiento observado se traduce en una mejora funcional duradera y qué implicaciones tendría fuera del laboratorio.

¿Significa que ya es posible rejuvenecer a una persona?

No. El descubrimiento no demuestra que sea posible rejuvenecer el cuerpo humano ni revertir el envejecimiento de una persona mediante un tratamiento.

Los investigadores han conseguido modificar células en condiciones de laboratorio, no reducir la edad biológica de un organismo completo. Además, las células madre neurales tienen características y funciones específicas que deben estudiarse cuidadosamente antes de plantear posibles aplicaciones clínicas.

El hallazgo representa, sobre todo, una nueva herramienta para investigar cómo se regula la edad celular y qué ocurre cuando una célula adulta adquiere características propias de etapas más jóvenes.

El siguiente reto será determinar qué mecanismos explican estos cambios, si pueden controlarse de manera segura y si algún día podrán contribuir a nuevas estrategias frente a las enfermedades asociadas al envejecimiento.

Fuente: investigación publicada en la revista científica Aging Cell.

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