Expertos en oncología han subrayado la importancia del diagnóstico precoz para aumentar las posibilidades de curación del cáncer de colon, el tumor con mayor incidencia en España. La Sociedad Española de Oncología Médica estima que uno de cada veinte hombres y una de cada treinta mujeres podrá padecerlo antes de los 74 años.
Cáncer de colon: incidencia y factores de riesgo
El Dr. José Vicente Roig Vila, codirector del Centro Europeo de Cirugía Colorrectal del Hospital Vithas 9 de Octubre de València, ha explicado que el 96% de los casos son adenocarcinomas originados en la mucosa intestinal, y que más del 90% no están asociados a síndromes hereditarios. Sin embargo, entre un 5% y 10% sí tienen un componente genético.
Principales factores de riesgo:
- Edad superior a 50 años
- Antecedentes familiares o personales de pólipos o cáncer colorrectal
- Enfermedades inflamatorias intestinales
- Dieta rica en carnes rojas y procesadas
- Consumo de alcohol y tabaco
- Inactividad física y obesidad
Diagnóstico precoz del cáncer colorrectal
El diagnóstico precoz se realiza principalmente mediante el cribado de sangre oculta en heces en mayores de 50 años. Si hay resultados positivos o síntomas sospechosos, se indica una colonoscopia, que permite detectar y eliminar pólipos precancerosos.
Síntomas de alerta:
- Cambios en el hábito intestinal (diarrea, estreñimiento)
- Sangre en las heces
- Dolor abdominal frecuente
- Hinchazón y pérdida de peso injustificada
- Anemia ferropénica
El Dr. Roig recomienda ajustar la frecuencia de controles en función del riesgo individual del paciente, especialmente si hay antecedentes familiares.
Tratamiento según el estadio del cáncer
El tratamiento del cáncer de colon y recto depende del estadio de la enfermedad al momento del diagnóstico. En la mayoría de casos localizados, la cirugía es el primer paso, y en fases más tempranas puede ser curativa incluso mediante endoscopia.
Tratamientos complementarios:
- Quimioterapia adyuvante: tras la cirugía para eliminar células residuales.
- Radioterapia y quimioterapia neoadyuvante: antes de la cirugía en el cáncer de recto.
Prevención: clave para reducir el riesgo de cáncer de colon
Los expertos recuerdan que un estilo de vida saludable puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal:
- Dieta equilibrada rica en frutas, verduras y fibra
- Ejercicio físico regular
- Control del peso corporal
- Evitar el consumo de tabaco y alcohol
- Revisiones médicas periódicas
Conclusión
La detección temprana del cáncer de colon salva vidas. Participar en programas de cribado, conocer los factores de riesgo y acudir al especialista ante cualquier síntoma son las herramientas más eficaces para combatir esta enfermedad que, diagnosticada a tiempo, puede tener un pronóstico muy favorable.
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