Dormir mal o dormir poco entre semana es un hábito muy extendido. Muchas personas intentan compensarlo “recuperando” horas de sueño durante el fin de semana, confiando en que así el cuerpo volverá a equilibrarse.
Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista Sleep demuestra que dormir más el fin de semana no revierte los daños metabólicos provocados por la falta de sueño de lunes a viernes.
La investigación, realizada por la Facultad de Medicina Yong Loo Lin de la Universidad Nacional de Singapur (NUS Medicine), advierte de un impacto silencioso y preocupante: un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, incluso en personas jóvenes y sanas.
El estudio: 48 adultos jóvenes y un análisis exhaustivo del sueño y la glucosa
El equipo liderado por June Chi-Yan Lo y Khoo Chin Meng siguió durante dos semanas a 48 adultos jóvenes sanos (21–35 años) en un laboratorio del sueño.
Todos comenzaron el estudio con dos noches de descanso adecuado para medir correctamente su glucosa e insulina en un estado basal sano.
Después fueron divididos en tres grupos:
1. Sueño corto estable
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6 horas de sueño entre semana
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8 horas durante el fin de semana
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Simula una semana laboral típica
2. Sueño corto variable
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Entre 4 y 8 horas entre semana (horarios irregulares)
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8 horas el fin de semana
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Mismo tiempo total de sueño que el grupo anterior, pero distribuido de manera desigual
3. Grupo control
Durante todo el estudio, se controlaron sus comidas y se realizaron repetidas pruebas de tolerancia oral a la glucosa (PTGO) para medir cómo respondían sus cuerpos.
Resultados clave: la falta de sueño daña la gestión de la glucosa, incluso con “sueño de recuperación”
Los resultados fueron contundentes:
1. Dormir poco entre semana altera la glucosa aunque se duerma más el fin de semana
Los grupos con falta de sueño mostraron tolerancia a la glucosa deteriorada, un marcador temprano de riesgo metabólico.
2. Resistencia a la insulina en quienes dormían 6 horas de forma regular
Su cuerpo necesitaba más insulina para mantener los niveles estables, pero aun así la glucosa seguía alta.
3. Peor aún en quienes dormían con horarios irregulares
El grupo de sueño variable presentó:
Esto sugiere un daño más temprano en las células del páncreas encargadas de producir insulina.
4. Solo el grupo que dormía 8 horas diarias mantuvo un metabolismo normal
No se observaron cambios en la regulación de la glucosa.
¿Por qué dormir poco aumenta el riesgo de diabetes tipo 2?
Según los investigadores, el sueño insuficiente altera procesos esenciales para el metabolismo:
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Desregula la sensibilidad a la insulina
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Aumenta el estrés oxidativo
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Cambia la actividad del sistema nervioso
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Afecta hormonas clave como la leptina y la grelina
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Reduce la capacidad del páncreas para equilibrar la glucosa
Cuando este patrón se repite cada semana, el cuerpo entra en un ciclo de estrés metabólico que dispara el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
Dormir más el fin de semana NO basta: la regularidad importa
El hallazgo más importante del estudio es claro:
No se puede “resetear” el cuerpo durmiendo más el fin de semana.
La recuperación parcial del sueño no impide que los niveles de glucosa aumenten cuando vuelve el patrón de pocas horas entre semana.
Y, además, los horarios irregulares son incluso peores que dormir poco pero de manera estable.
Implicaciones para la salud y consejos prácticos
Este estudio destaca la importancia de incluir el sueño dentro de los factores de prevención de enfermedades metabólicas. Para proteger la salud, los expertos recomiendan:
Dormir entre 7–9 horas cada noche Mantener horarios estables, también los fines de semana
Evitar variaciones bruscas en las horas de acostarse y levantarse
Priorizar el sueño tal como se prioriza la alimentación y el ejercicio
Consultar con un especialista si hay insomnio o dificultades crónicas
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