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Salud y Bienestar

Publican el mapa completo del cerebro de la mosca de la fruta: una revolución científica

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Conectoma de la mosca de la fruta, con células codificadas por colores según su mensajero químico: azul (GABA), amarillo (acetilcolina), rosa (glutamato). / Amy Sterling y Julia Kuhl para FlyWire, Universidad de Princeton (Dorkenwald et al., Nature, 2024)

Recientes avances científicos han logrado un hito histórico en la neurociencia: el mapa completo del cerebro de la mosca de la fruta, una investigación que abre la puerta a revolucionarios descubrimientos. Tras más de una década de estudio, el equipo internacional FlyWire Consortium ha publicado en la revista Nature el primer diagrama de cableado cerebral completo de una mosca de la fruta adulta (Drosophila melanogaster), destacando su importancia como organismo modelo en biología.

Un cerebro pequeño, pero complejo

El cerebro de la mosca de la fruta contiene 139 255 neuronas y 50 millones de sinapsis, un avance mucho mayor que el mapeo anterior de la larva, que contaba con apenas 3 000 neuronas. Este conectoma no solo ha identificado las conexiones neuronales, sino también más de 8 400 tipos celulares, muchos de los cuales son nuevos para la ciencia.

Este hallazgo podría tener un impacto crucial en la comprensión de los cerebros más complejos, como el humano, ya que el 60% del ADN de la mosca es compartido con los humanos, y hasta el 75% de las enfermedades genéticas humanas encuentran un paralelismo en este insecto. Esto hace que comprender su conectoma sea un paso vital hacia la comprensión de los cerebros humanos y sus posibles trastornos.

Revolución en la comprensión del cerebro

Según Sebastian Seung, investigador en la Universidad de Princeton, “el conectoma de la mosca de la fruta nos brinda valiosa información sobre cómo funcionan los cerebros vivos, incluso si ha sido reconstruido a partir de un ejemplar muerto”. Philip Shiu, de la Universidad de California en Berkeley, añade que este nuevo conectoma permite predecir la actividad neuronal, lo que facilita un mejor entendimiento de las funciones cerebrales.

Futuro de los conectomas: hacia el cerebro humano

Los conectomas, cada vez más asequibles de generar, están permitiendo un avance en la neurociencia, no solo para entender el cerebro de la mosca, sino también para obtener en un futuro conectomas de ratones y, eventualmente, de humanos. Esto promete ser clave en la simulación digital del cerebro y en la investigación de los trastornos mentales.

Este avance en la neurociencia es un paso más hacia la comprensión de los mecanismos cerebrales y de cómo la estructura y conectividad de las neuronas influyen en el comportamiento y la salud. El futuro de los conectomas es prometedor y podría cambiar la manera en que entendemos el cerebro humano.

Fuente: AGENCIA SINC

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¿Sueles tener los pies fríos? Estas son las enfermedades que pueden estar detrás

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Análisis de pies - ULE - Archivo

VALÈNCIA, 11 Dic. (EUROPA PRESS) – El Ilustre Colegio Oficial de Podología de la Comunidad Valenciana (ICOPCV) ha resaltado que problemas circulatorios, neuropatía periférica, enfermedad de Raynaud, hipotiroidismo o anemia son algunas enfermedades que pueden generar sensación de pies fríos, así como el tabaquismo. Estas son las causas.

La causa más común: problemas circulatorios

En primer lugar, la patología más común es tener problemas circulatorios. “Esta patología suele progresar de forma silenciosa con la edad y la insuficiencia venosa dificulta el retorno de la sangre al corazón. Las venas pierden elasticidad y tienen dificultades para hacer subir la sangre contra la gravedad. Este estancamiento venoso enfría progresivamente los pies y provoca sensación de pies fríos”, ha explicado el podólogo y miembro de la junta directiva del ICOPCV, Jorge Escoto.

La arteriosclerosis, el endurecimiento de las arterias, también reduce su capacidad para transportar sangre caliente a las extremidades. Para ayudar a evitar los pies fríos por problemas circulatorios, los podólogos recomiendan estimular la circulación con ejercicios sencillos como flexionar los dedos de los pies o rotar los tobillos.
Estos movimientos activan la bomba muscular y favorecen el retorno venoso, evitando el círculo vicioso de que cuanto más frío se siente, menos se mueve la persona, ralentizando aún más la circulación.
Junto a ello, es “importante” eliminar hábitos tóxicos como el tabaquismo, ya que fumar endurece, inflama y obstruye las arterias.

Enfermedad de Raynaud: ataques isquémicos transitorios

En segundo lugar, la enfermedad de Raynaud es otra patología que podría estar detrás de esta sintomatología. Se trata de un ataque isquémico transitorio, es decir, un periodo breve en el que se detiene el flujo de sangre hacia los pies por obstrucción de las arterias, generando sensación de frío en los miembros inferiores.

En quienes la padecen, la llegada del frío acentúa la enfermedad: los vasos sanguíneos se contraen, los pies pueden verse blanquecinos o azulados, y aparece entumecimiento. Para aliviar los síntomas, el ICOPCV aconseja realizar ejercicios, usar medias que favorezcan la circulación y reducir la nicotina en personas fumadoras.

También se recomienda evitar braseros y fuentes de calor directo, ya que los cambios bruscos de temperatura agravan la clínica. Es esencial apostar por calzado con buena capacidad de aislamiento térmico y calcetines de lana de merino durante el invierno.

Neuropatía periférica: pies fríos que no están fríos al tacto

Otra enfermedad que genera sensación de pies fríos es la neuropatía periférica, originada por daño en los nervios que detectan la temperatura.
“Es importante destacar que, en estos casos, los pies se sienten fríos, pero al tocarlos en realidad no lo están. Esto es muy común en personas diabéticas y, por ello, se deben extremar las precauciones”, ha explicado Escoto.

La neuropatía reduce la capacidad para percibir calor o frío reales, lo que incrementa el riesgo de quemaduras o congelaciones sin que la persona lo perciba. Por este motivo, se recomienda:

  • Revisar los pies regularmente.

  • Evitar braseros y fuentes de calor directo.

  • Optar por baños con agua tibia.

  • Realizar revisiones podológicas periódicas para controlar el estado de las uñas, el calzado y las ortesis plantares.

  • No caminar descalzo y examinar los pies a diario en busca de cortes, ampollas o enrojecimiento, usando un espejo o ayuda familiar de ser necesario.

Además, es fundamental secar correctamente los espacios interdigitales, hidratar la piel y realizar un masaje suave tras el lavado diario.

Hipotiroidismo y anemia: patologías sistémicas que también enfrían los pies

Por último, tener los pies fríos de forma constante puede ser consecuencia de hipotiroidismo o anemia.

En el hipotiroidismo, la glándula tiroides no produce suficientes hormonas T3 y T4, esenciales para controlar el metabolismo y la producción de calor en las células. Esto provoca frialdad y sequedad en los pies.

En la anemia, la deficiencia de hierro limita la oxigenación y la capacidad del cuerpo para generar calor, produciendo una circulación sanguínea deficiente.

Escoto subraya la importancia de que los podólogos formen parte de unidades multidisciplinares, ya que una consulta podológica puede detectar patologías sistémicas o, a la inversa, muchas enfermedades generales tienen manifestaciones en los pies que requieren atención especializada.

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